Als u nog nooit een vakantie in Duitsland heeft overwogen, kunt u verwachten te worden verleid en verbaasd door wat er wordt aangeboden. Duitsland is het hele jaar door een vakantiebestemming, met mooie steden voor een culturele herfst- en wintervakantie, de beroemde Duitse kerstmarkten, muziek-, bier- en wijnfestivals, kuurvakanties, zomerse riviercruises en natuurlijk alpiene taferelen voor zomervakanties met het gezin en skiën in de winter.
Naast het prachtige landschap, waaronder de adembenemende rivieren de Rijn en de Moezel, heeft Duitsland een fascinerende geschiedenis en een breed scala aan culturele evenementen. De Italiaanse Renaissance schilders werden bijvoorbeeld ontdekt door een jonge Albrecht Durer, die hun invloed via de mooie middeleeuwse stad Nurnberg naar Noord-Europa bracht. De Reformatie vond haar oorsprong in Duitsland door het revolutionaire denken van mannen als Maarten Luther, en natuurlijk had de evolutie van de boekdrukkunst ook wortels in het land. Dus als u een Europese vakantie met een verschil plant, is de culturele geschiedenis van Duitsland alleen al de moeite waard om een kijkje te nemen.
Duitsland is een land van verscheidenheid – prachtige zandstranden in Noord-Duitsland, de beboste valleien en bergketens in het centrum, themaparken en rivieren in het westen en de bergen in het zuiden die een ideale omgeving bieden voor allerlei soorten sport en activiteiten.
Het is echter in de heroplevende en geregenereerde steden van Duitsland dat u vitaliteit en fascinatie zult vinden. Berlijn, München, Hamburg en Dresden, bijvoorbeeld, hebben grote verschillen in locatie en politieke geschiedenis, maar zijn verenigd in het aanbieden van een geweldig welkom en perfect georganiseerde rondleidingen en excursies voor bezoekers.
Berlijn heeft een beetje van alles, met een combinatie van internationale flair en provinciale charme, en is hartelijk in zijn onthaal en wild ongeremd. Sinds de decadente jaren 1920, en vele jaren als een eiland van westerse idealen afgesneden door de communistische muur, nu al lang verdwenen, heeft Berlijn een fascinatie die weinig andere steden kunnen claimen. Het nachtleven van Berlijn is ongeëvenaard. En in de afgelopen tien jaar heeft de stad overal verbazingwekkende nieuwe architectonische ontwikkelingen zien opkomen.
Hamburg staat bekend als de stad waar de Beatles hun stijl ontwikkelden en hun “beat” perfectioneerden. Maar Hamburg is veel meer dan dat. Het is een levendige havenstad die de bezoeker een stimulerende mix van winkels, nachtleven en groene parken biedt. Daarnaast bieden de Aster Meren een verrassend rustig achterland van rust en ontspanning. Hamburgs vismarkt op zondagochtend is een geweldig hoogtepunt op elke stadswandeling.
In tegenstelling tot München, dat ver van de zee ligt, ligt München in de aan zee grenzende deelstaat Beieren, waar de torenhoge alpiene bergen op korte rijafstand liggen. De stad heeft een rijkdom aan culturele, gastronomische en architecturale attracties, maar is waarschijnlijk het beroemdst om zijn festivals, in het bijzonder het jaarlijkse Oktoberfest Bierfestival. Maar ook cultuurliefhebbers en shoppers komen hier aan hun trekken, en de musea van München behoren tot de beste ter wereld, waaronder het prachtige Nymphenburg Paleis, dat je niet mag missen.
Tenslotte Dresden, gelegen in het oosten van Duitsland en herboren uit de as van verschrikkelijke gebeurtenissen in de Tweede Wereldoorlog, de stad is een architectonisch juweeltje, langs de oevers van de rivier de Elbe en het zacht glooiende landschap. Bezienswaardig zijn de Frauenkirche van Dresden, de opvallende barokke koepel – die het stadscentrum domineert – de prachtige paleisachtige gebouwen rond de Theaterplatz en de Brühlterrassen, evenals de vele kunstschatten in de vele musea.